Tối 12/5, lễ khai mạc SEA Games 31 đã diễn ra tại Sân vận động Quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội). Buổi lễ diễn ra đậm sắc màu, với những màn biểu diễn đặc sắc và pháo hoa rực rỡ đã tạo ra ấn tượng đẹp với bạn bè và giới truyền thông quốc tế.
Trang chủ của Uỷ ban Olympic Quốc tế (IOC) có bài viết: “Lễ khai mạc đã thắp sáng Hà Nội trong ngày hội tưng bừng của Đông Nam Á khi SEA Games chính thức bắt đầu”, trong đó bài báo đặc biệt ấn tượng với điệu múa hoa sen "tượng trưng cho cảm hứng, khát vọng và sức mạnh, cùng 11 bức tranh dân gian kèm theo điệu múa”.
Hãng thông tấn AFP cũng đưa tin: “Nước chủ nhà Việt Nam đã tạo nên màn trình diễn đặc sắc với ánh sáng, vũ đạo và âm nhạc tại lễ khai mạc SEA Games 31, vượt qua thời tiết không thuận lợi để làm nên một bữa tiệc thực sự”.
Kênh ANC của Singapore giật tít: “Bầu trời âm u nhưng khí thế hừng hực khi SEA Games 31 chính thức khai mạc tại Hà Nội” để bày tỏ sự ấn tượng khi Lễ khai mạc SEA Games 31 diễn ra mạnh mẽ, khí thế dù trước đó không lâu Hà Nội đổ mưa lớn.
Tờ Jarkatar Post của Indonesia giật tít: “Lễ khai mạc SEA Games 31 thể hiện bản sắc Việt Nam”. Tờ Sanook của Thái Lan có tiêu đề: “Ngắn gọn và ấn tượng! Không khí khai mạc SEA Games tại Việt Nam”. Tờ The Star của Malaysia viết: “Lễ khai mạc SEA Games 31 đã nhấn mạnh sự đoàn kết của các quốc gia Đông Nam Á và chặng đường cùng nhau phát triển qua năm tháng”.
