Sữa chua có chứa vi khuẩn axit lactic, giúp kích thích hệ miễn dịch thông qua sự tác động đến hệ vi sinh đường ruột, có thể ngăn chặn sự phát triển của vi khuẩn gây bệnh, tăng cường vi khuẩn có lợi góp phần làm giảm nhiễm trùng. Theo bà Lều Nguyệt Ánh, chuyên gia Viện Dinh dưỡng TH, các kết quả nghiên cứu trên động vật và trên người cho thấy sữa chua có thể kích thích các phản ứng miễn dịch như sản xuất cytokine, hoạt động của đại thực bào và phản ứng phân bào của tế bào lympho. Bổ sung lợi khuẩn probiotics vào sản phẩm sữa chua làm tăng cường các lợi ích sức khỏe cho người sử dụng, trong đó có hệ miễn dịch.
Hệ miễn dịch là một hệ thống được tạo thành từ mạng lưới các tế bào đặc biệt, mô và cơ quan; phối hợp với nhau để bảo vệ cơ thể chống lại virus, vi khuẩn… xâm nhập. Khả năng miễn dịch đóng vai trò bảo vệ sự cân bằng nội môi của cơ thể với các phản ứng miễn dịch thích ứng chống lại các vật lạ xâm nhập, trong đó có phản ứng gây viêm. Tuy nhiên, mất cân bằng trong phản ứng miễn dịch sẽ dẫn đến tình trạng viêm nặng và tổn thương mô nghiêm trọng. Hệ vi sinh vật đường ruột đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì cân bằng nội môi đường ruột và tạo ra các phản ứng bảo vệ cơ thể. Do đó, việc kiểm soát hệ vi sinh vật đường ruột là một phương pháp tiềm năng để duy trì sức khỏe cũng như ngăn ngừa và điều trị bệnh một cách hiệu quả.
Probiotics là những vi sinh vật sống khi được đưa vào cơ thể một lượng đầy đủ sẽ có lợi về sức khỏe cho người sử dụng. Hầu hết các chủng probiotics sử dụng trong sản xuất thực phẩm thuộc nhóm vi khuẩn sản sinh axit lactic như Lactobacillus và Bifidobacteria.
Probiotics có tác dụng ngăn cản sự khu trú của các vi khuẩn khác, đóng vai trò quan trọng trong hàng rào bảo vệ của ruột bằng cách ức chế sự bám sinh của các vi sinh vật gây bệnh thông qua sự bài tiết các chất kháng khuẩn. Probiotics cũng tạo ra các chất kháng khuẩn trực tiếp như axit lactic, axit axetic, ethanol, các protein và các hợp chất kháng khuẩn khác. Probiotics có đặc tính điều hòa miễn dịch và điều chỉnh tình trạng viêm: Probiotics có thể điều chỉnh đáp ứng miễn dịch tế bào không đặc hiệu qua trung gian và giải phóng cytokine; tăng cường các phản ứng miễn dịch bẩm sinh với việc sản xuất interleukin-12, kích hoạt các tế bào tự vệ tự nhiên của vật chủ và thúc đẩy các phản ứng của tế bào lympho T hỗ trợ loại 1. Cơ chế khác của probiotics là thúc đẩy đáp ứng miễn dịch dịch thể thông qua sự tiết IgA, giúp chống lại các kháng nguyên- yếu tố gây bệnh của vi khuẩn. Với những lợi ích cho sức khỏe, Probiotics đã được nghiên cứu đưa vào sữa chua giúp trẻ em, người lớn tăng cường sức đề kháng để có sức khỏe tốt hơn.
